Planta herbácea, perenne, sin
clorofila, holoparásita, carnosa, con tallos floríferos simples de aspecto mazudo,
que pueden aparecer solitarios o en grupos hasta de 13 sobre la misma raíz.
Hojas de color rojo (al igual que brácteas y bractéolas), imbricadas,
ovado-oblongas, hasta de 25 x 15 mm, las superiores mayores que las inferiores.
Inflorescencia compacta, hasta con 18 flores, las superiores o internas
masculinas y las inferiores o externas, femeninas; brácteas similares a las
hojas. Flores unisexuales, actinomorfas, tetrámeras, con perianto simple, de 10-23 mm, persistente, petaloideo,
tubuloso, tetralobulado, de color blanquecino más o menos teñido
de rojo-rosado. Androceo monadelfo, con
8 estambres. Ovario ínfero, globoso, unilocular. Fruto bacciforme, blanco,
de unos 7 mm de diámetro. Semillas numerosas, diminutas, elipsoides.
Floración: de abril a mayo.
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Parásita
en raíces de Cistus de flor rosada (Cistus albidus).
Canarias, región mediterránea, alcanzando el Cáucaso. Península Ibérica y Baleares. En Almería se halla en Sierra Cabrera, en la sierra de Gádor y en El Trebolar (Adra).
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