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Hierbas
anuales, sin clorofila, parásitas, con tallos rojizos, purpúreos o
amarillentos, hasta de 40 cm. Hojas alternas, oblongas, de 1 mm. Glomérulos de
unos 6 mm, densos, hasta con 18 flores, en la axila de una bráctea de 1-2 mm,
ovada. Pedicelos de 0’5 mm. Flores hermafroditas, actinomorfas, de unos 3 mm.
Cáliz de la longitud del tubo de la corola, dividido hasta su mitad en lóbulos
ovados. Corola con la mitad inferior soldada en tubo y la superior dividida en
5 lóbulos ovados. 5 escamas hipoestaminales, que igualan la longitud del tubo
corolino, ciliadas en el borde superior. Androceo con 5 estambres libres,
exertos, con anteras purpúreas. Ovario súpero, bicarpelar, bilocular, con dos
estilos y dos rudimentos seminales en cada lóculo. Fruto capsular, con 2-4
semillas lisas.
Floración: de marzo a agosto.
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Parasitando
preferentemente Labiadas (Mentha,
Teucrium, Thymus, etc.) y Cistáceas (Fumana,
Helianthemum).
Región
mediterránea.Localidades
en Almería: ampliamente distribuida por toda la provincia.
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Es una de las especies más variables del género Cuscuta. En la Península Ibérica es muy frecuente y parasita una gran variedad de hospedantes de varias familias. También se puede encontrar en las Islas Baleares.
De nombre vulgar "barbas de capuchino". Se ha usado en cataplasmas como cicatrizante y antiséptico, también en infusión como laxante, diurético y estimulador de la digestión, aunque tomada en exceso puede resultar tóxica.
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