Herbácea, perenne, con
dos tubérculos ovoides, subsentados. Tallos de 15-30 cm. Hojas alternas,
envainantes, ovado-oblongas, las basales aproximadas en una roseta. Inflorescencia
en espiga; bráctea de la flor basal membranácea, lanceolada, envainante, glabra,
mayor que el ovario. Flores hermafroditas, zigomorfas, trímeras, epíginas,
resupinadas. Tépalos externos de 10-12 mm, el central incurvado, ligeramente
cuculado, protegiendo el ginostemo. Labelo de 7-10 x 7-11 mm, suborbicular, entero
o ligeramente crenulado, plegado lateralmente, a veces emarginado en el ápice,
con nervios rosados irradiados en abanico. Espolón sacciforme, dirigido hacia abajo, de 5-8 mm de largo (más
corto que la mitad del ovario). Ginostemo erecto, de 3-5 mm, blanquecino.
Antera ovoide, violácea; polinios con la
caudícula amarilla. Ovario glabro. Fruto en cápsula, de unos 2 cm de largo, con
6 costillas. Semillas planas, de 0’3 mm de longitud.
Floración: de febrero a marzo.
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Vive en prados y claros de
matorrales, generalmente sobe calizas o yesos.
Se distribuye por el S de Europa, W de Asia
y N de África. S de la Península y Baleares. Almería: muy frecuente. La Polacra, S de Gádor, Punta El Sabinar, Sierra de Cabo de Gata, Sierra Cabrera, etc.
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De nombre vulgar "orquídea pobre", "orquidilla". En Almería es planta frecuente, de las primeras orquídeas en florecer. En algunas zonas del
SE de la Península (Albacete, Almería, Murcia) se han encontrado ejemplares de
flor amarillenta, que corresponden a la var. flavescens Soó, en
poblaciones donde predominan las plantas de coloración normal. El término específico se debe a su frecuente presencia en colinas costeras.
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