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Hierba vivaz, carnosa, pubescente. Tallos
floríferos de 5-15 cm, simples, erectos, carnosos, gruesos, de color rojizo,
foliosos. Hojas alternas, enteras, sésiles, ciliadas, carnosas; las basales en
rosetas, oblongas, con ápice agudo y rojizo; las caulinares, imbricadas,
rojizas. Inflorescencia cimosa, terminal, compacta. Flores muy vistosas, de
15-25 mm de diámetro, rosadas o purpúreas, actinomorfas, hermafroditas. Cáliz
con 9-11 sépalos, lanceolados, pubescentes. Corola con 9-11 pétalos, linear-lanceolados,
agudos. Androceo con estambres en número doble al de pétalos. Cada flor origina
9-11 frutos tipo folículo.
Floración: julio a agosto.
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Esta planta llama la atención por su belleza, es
todo un espectáculo cuando está en flor. Se suele encontrar en roquedos secos y
soleados, también en los canchales y las rocallas montanas y más raramente se
ve por algún prado húmedo.
El nombre de "siempreviva de Sierra
Nevada" le viene porque su roseta de hojas se mantiene siempre verde,
incluso bajo la nieve. La antigua medicina le atribuía el poder de alargar la
vida, sufriendo por ello una
recolección abusiva, causa probable de su escasez actual.
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